Fritz Hansen: más de 150 años dando forma al diseño danés

Fritz Hansen abrió su taller de carpintería en Copenhague en 1872. Durante sus primeras décadas fue una firma respetada pero convencional dentro del panorama del mueble danés, dedicada sobre todo a mobiliario en madera curvada al vapor, técnica con la que presentó su primera silla en 1915. Nada en ese arranque anunciaba todavía que la compañía acabaría convirtiéndose en una de las referencias mundiales del diseño del siglo XX.

El punto de inflexión llegó en 1934, cuando Fritz Hansen inició su colaboración con el arquitecto Arne Jacobsen, a raíz del proyecto residencial de Bellevue y Bellavista en Klampenborg. De esa alianza nacieron algunas de las piezas más reproducidas y estudiadas de la historia del mobiliario: la Hormiga (1952), la Serie 7 (1955) —la silla más vendida y más copiada del mundo—, la Grand Prix (1957) y, para el vestíbulo del Hotel SAS Royal de Copenhague, el Cisne y el Huevo, ambos de 1958. Durante los años cuarenta la firma trabajó también con Hans J. Wegner, cuya silla China de 1944 se cuenta entre las piezas más depuradas producidas por la compañía en la primera mitad del siglo.

La Segunda Guerra Mundial aportó, de forma indirecta, una de las innovaciones técnicas que definirían el futuro de Fritz Hansen: la técnica de laminado desarrollada para la construcción de los aviones Mosquito británicos. La empresa comprendió el potencial de este procedimiento —capas finas de chapa de madera encoladas y prensadas— para el mobiliario, y lo convirtió en la base constructiva de sus diseños más icónicos, permitiendo formas curvas, ligeras y resistentes que antes eran imposibles de fabricar en madera maciza.

En 1982 Fritz Hansen adquirió los derechos de gran parte del catálogo de Poul Kjærholm, ampliando su legado más allá de Jacobsen, y desde los años ochenta ha seguido sumando colaboraciones con diseñadores contemporáneos como Cecilie Manz o Kasper Salto, sin abandonar nunca los principios de funcionalidad y honestidad material que definieron a la marca desde sus orígenes. Hoy, con sede en Allerød y presencia internacional bajo el nombre Republic of Fritz Hansen, la compañía sigue fabricando muchas de esas mismas piezas de los años cincuenta, convertidas ya en clásicos incuestionables del diseño moderno.